Raionul Orhei

Raionul Orhei este situat în centrul Republicii Moldova, în Regiunea de Dezvoltare Centru. Reședința sa este municipiul Orhei, unul dintre cele mai vechi și mai importante orașe ale țării. Raionul se învecinează cu mai multe raioane din centrul Moldovei, ocupând o poziție de nod de legătură între capitală și nordul țării, traversat de drumuri importante.

Geografie și relief

Cu o suprafață de aproximativ 1.228 km², raionul este unul dintre cele mai întinse din zona centrală. Relieful este deluros, specific Podișului Central Moldovenesc, străbătut de râul Răut și de afluenții săi, care au modelat de-a lungul timpului văi spectaculoase, cu maluri calcaroase abrupte și meandre adânci. Solurile fertile și clima temperat-continentală favorizează agricultura, iar densitatea populației este de circa 65 loc./km².

Populație și economie

Raionul are în jur de 79.000 de locuitori, populația fiind preponderent de etnie moldovenească/română (peste 93%), cu minorități ucraineană, rusă, romă, găgăuză și bulgară. Raionul cuprinde un singur oraș și zeci de comune și sate. Economia se bazează pe agricultură, viticultură, pomicultură și industrie alimentară, orașul Orhei fiind totodată un centru industrial, comercial și cultural regional.

Patrimoniu și turism

Orhei deține unele dintre cele mai valoroase obiective turistice și arheologice din Moldova. Complexul „Orheiul Vechi”, situat în zona satelor Trebujeni și Butuceni, într-un meandru al Răutului, reunește vestigii getice, ale Hoardei de Aur și ale Țării Moldovei, biserici rupestre săpate în stâncă și un peisaj natural unic; este unul dintre cele mai cunoscute monumente ale țării și un candidat la patrimoniul mondial UNESCO. Mănăstirea Curchi, din comuna Vatici, este unul dintre cele mai impunătoare ansambluri monastice din Moldova, cu o arhitectură remarcabilă. La Ivancea se află conacul familiei Balioz, cu parcul său dendrologic, care găzduiește astăzi un muzeu. Orașul Orhei însuși are o istorie veche, fiind atestat încă din Evul Mediu, iar centrul său păstrează clădiri și biserici de patrimoniu. Toate acestea fac din raion una dintre cele mai vizitate destinații turistice și culturale ale Republicii Moldova. Raionul, în forma sa modernă, a fost constituit în noiembrie 1940 și a trecut prin mai multe reorganizări administrative de-a lungul timpului.