Plaiul Fagului

Rezervația Plaiul Fagului se află în raionul Ungheni, în apropierea satului Rădenii Vechi, în inima Codrilor Moldovei. Înființată în anul 1992 și întinsă pe peste cinci mii de hectare, este o rezervație științifică strictă menită să protejeze unul dintre cele mai reprezentative ecosisteme forestiere ale podișului Central Moldovenesc, cu un relief deluros, văi adânci și izvoare numeroase.

Pădurea de fag

Numele rezervației vine de la fag, arbore relativ rar în Moldova, care își găsește aici una dintre cele mai vestice și mai concentrate areale ale țării, pe circa 260 de hectare. Deși fagul ocupă doar o mică parte din suprafața împădurită, prezența lui dă caracterul aparte al locului. Pădurea este dominată însă de gorun, care ocupă cea mai mare parte din suprafața împădurită, urmat de frasin și carpen, alături de stejar, arțar și alte specii de foioase, formând codri umbroși și răcoroși. Relieful deluros, cu altitudini ce ating culmile podișului, creează un mozaic de versanți, văi și platouri ce adăpostesc o mare varietate de habitate.

Floră și faună

Plaiul Fagului adăpostește aproximativ 900 de specii de plante, dintre care în jur de 640 sunt plante vasculare, iar circa 77 de specii sunt rare, reprezentând aproape o treime din flora pe cale de dispariție a Moldovei. Fauna este la fel de bogată: aici trăiesc cerbi, lopătari, mistreți, pisici sălbatice, bursuci, jderi, nevăstuici și veverițe, precum și păsări de pădure precum bufnița și cucuveaua. Diversitatea de insecte este deosebit de mare, mai ales în lunca pâraielor, unde umiditatea favorizează numeroase specii.

Hidrografie

Un fapt remarcabil este că pe teritoriul rezervației izvorăște râul Bâc, care străbate apoi capitala Chișinău. Numeroasele izvoare și pâraie întrețin umiditatea pădurii și hrănesc văile împădurite.

Cum ajungi

Rezervația este accesibilă dinspre satul Rădenii Vechi și orașul Ungheni, în partea de vest a țării. Având statut de protecție strictă, accesul în zonele-nucleu este reglementat, însă, cu acordul administrației și însoțit de ghizi, vizitatorul poate parcurge trasee care dezvăluie liniștea și prospețimea acestor codri seculari. Numele de „plai al fagului" rezumă perfect farmecul locului: o insulă de pădure de fag într-un ținut unde acest arbore este o raritate, ocrotită pentru generațiile viitoare.